پایگاه خبری فوتبالی - در روزهایی که لئو مسی تنها ۱۸ سال داشت و هنوز بسیاری تردید داشتند که این پسر آرامِ آرژانتینی بتواند روزی به یکی از بزرگ‌ترین بازیکنان تاریخ تبدیل شود، یک نفر از همان ابتدا آینده را به‌روشنی می‌دید: پپ گواردیولا.
به گزارش فوتبالی ، او در سال ۲۰۰۶، درست زمانی که تازه دوران بازیگری‌اش را به پایان رسانده بود، درباره مسی با اطمینان و صراحتی حرف می‌زد که امروز معنای واقعی پیدا کرده است. گواردیولا آن زمان مسی را «بازیکنی جهنمی ـ البته در معنای مثبت» توصیف می‌کرد؛ فوتبالیستی که کیفیت و بلوغ بازی‌اش فراتر از سن و تجربه‌اش بود.
مسی یک سال قبل‌تر وارد تیم اصلی بارسلونا شده بود و خیلی زود توجه همه را جلب کرد؛ اما گواردیولا، حتی پیش از آنکه مربی بارسا B شود، استعداد او را «منحصربه‌فرد و غیرقابل مقایسه» می‌دانست. او می‌گفت ویژگی کلیدی مسی سرعت سرسام‌آور اوست؛ اینکه هر کاری را «زودتر، دقیق‌تر و با کیفیتی متفاوت» انجام می‌دهد. به باور پپ، بارسلونا خوش‌شانس است که چنین گوهر نابی در اختیار دارد و باید مراقب باشد محیط رسانه‌ای و فشارها مسیر پیشرفت او را مختل نکند.
پپ حتی در همان سال‌ها نیز تأکید داشت که آرژانتین با چنین ستاره‌ای قادر است دوباره برای قهرمانی جهان بجنگد؛ پیش‌بینی‌ای که سال‌ها بعد، در فینال ۲۰۲۲ لوسیل، به حقیقت پیوست. او صادقانه اعتراف می‌کرد که مسی ۱۸ ساله «به‌مراتب بهتر» از خودش در همان سن است، چرا که ایفای نقش نزدیک دروازه و گل‌زنی «مشکل‌ترین کار فوتبال» است.
امروز وقتی به آن جملات نگاه می‌کنیم، تصویری روشن از ذهن تیزبین گواردیولا می‌بینیم؛ مربی‌ای که خیلی قبل‌تر از همه، اسطوره شدن مسی را تشخیص داده بود.
بارسلونا 
