پایگاه خبری فوتبالی - کریستیانو رونالدو در آستانه فینال لیگ ملت‌های اروپا، در کنفرانسی خبری خاطره‌ای جالب از رابطه‌اش با لیونل مسی تعریف کرد و با لحنی صمیمی از رقیب دیرینه‌اش تمجید کرد؛ او گفت: «واقعاً مسی را دوست دارم. سال‌ها در کنار هم روی صحنه بودیم و همیشه بین ما احترام متقابل وجود داشت.»
به گزارش فوتبالی ، رقابت میان رونالدو و مسی یکی از پُررنگ‌ترین جدال‌های تاریخ فوتبال به شمار می‌رود؛ جدالی که فراتر از مرزهای باشگاهی و ملی، مفهومی تازه به رقابت انفرادی در ورزش داد. مجموعاً ۱۳ توپ طلا بین این دو اسطوره تقسیم شد و میلیون‌ها نفر در سراسر جهان، فوتبال را به واسطه هنر و رقابت آن‌ها دنبال کردند.
رونالدو در ادامه صحبت‌هایش خاطره‌ای از مراسم توپ طلای سال‌های گذشته نقل کرد و گفت: «یک بار در مراسم، چون مسی خیلی راحت به انگلیسی صحبت نمی‌کرد، خودم نقش مترجم را برایش بازی کردم. با اینکه رقیب بودیم، اما همیشه رابطه‌ای مبتنی بر احترام داشتیم.»
رونالدو همچنین تأکید کرد که چنین رقابت ورزشی سالمی، باعث پیشرفت هر دو شده است: «وجود رقیبی مثل مسی باعث شد من همیشه بهترین نسخه خودم باشم. فکر می‌کنم همین احساس در مورد او هم صدق می‌کند.»
حالا که سال‌ها از دوران اوج این دو اسطوره گذشته، حرفهای رونالدو نشان می‌دهد که پشت رقابت تاریخی‌شان، رفاقتی حرفهای و احترام متقابل نیز وجود داشته؛ چیزی که نسل‌های بعدی، شاید تنها در خاطرات و تصاویر ثبت‌شده از آن دوران بی‌تکرار بیابند.
